Infusión de cacao, una manera diferente de tomar este alimento

Si decimos “cacao”, a todos nos aparece en la mente una tableta de chocolate, un helado, un pastel o un batido. Pero se pueden hacer muchas más recetas con cacao además de las clásicas. ¿Sabías que existe la infusión de cacao? Hoy te contamos más sobre el cacao y sus beneficios, y dónde encontrar infusión de cacao.

El cacao: origen y beneficios

El cacao es mucho más que el ingrediente base del chocolate. Con una rica historia que se remonta a las civilizaciones antiguas de América Latina, este superalimento no solo ha sido valorado por su sabor, sino también por sus propiedades nutricionales y beneficios para la salud.

Origen del cacao, un alimento de los dioses

El cacao tiene sus raíces en las selvas tropicales de América Central y del Sur, donde se ha cultivado durante miles de años. Los antiguos mayas y aztecas consideraban al cacao como un regalo de los dioses. Para ellos, no solo era un alimento valioso, sino también una moneda y una ofrenda en rituales religiosos. El nombre científico del cacao, Theobroma cacao, se traduce como “alimento de los dioses”, lo que refleja la importancia que estas culturas le atribuían.

Cuando los europeos llegaron al continente americano, el cacao fue rápidamente adoptado y llevado a Europa, donde se transformó en el dulce que conocemos hoy. Sin embargo, antes de ser procesado en chocolate, el cacao se consumía principalmente como una bebida amarga mezclada con especias, y era apreciado por sus propiedades energizantes.

Beneficios del cacao

Entre los componentes más destacados del cacao, se encuentran los siguientes:

• Flavonoides: Antioxidantes que ayudan a proteger el cuerpo del daño celular y pueden mejorar la salud cardiovascular.
• Magnesio: Un mineral esencial para la función muscular, la producción de energía y la salud ósea.
• Hierro: Importante para la formación de glóbulos rojos y la prevención de la anemia.
• Fibra: Ayuda a mejorar la digestión y promueve la salud intestinal.
• Teobromina: Un alcaloide con efectos estimulantes suaves, similar a la cafeína, pero más suave.

El fruto del cacao tiene también una parte importante de grasa, la conocida manteca de cacao. Puede eliminarse (como en el cacao en polvo desgrasado) o ser necesaria para algunas recetas (como para hacer chocolate), ya que le da el punto fundente. No se encuentra en la cáscara, que es con lo que se suele hacer la infusión de cacao.

Entre las propiedades que se estudian, parece que el cacao podría tener algunos efectos beneficiosos por su contenido en antioxidantes, aunque no se le pueden atribuir únicamente a este alimento sino al conjunto de la dieta.

Beneficios de la infusión de cacao

Ya te hemos contado que, en su origen, el cacao se tomaba en forma de bebida amarga. La infusión de cacao, sin embargo, no sigue esta receta, ya que se elabora con la cáscara, y no con el fruto. La cáscara de cacao es rica en fibra y antioxidantes. Cuando se prepara en forma de infusión, ofrece una bebida suave y aromática, con un sutil sabor a chocolate.

¿Cómo hacer la infusión de cacao?

Para preparar esta infusión, basta con hervir agua, añadir una cucharada de cáscaras de cacao y dejar reposar durante 10 minutos. Puedes disfrutarla sola o con un toque de miel y canela para un sabor más dulce.

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